Uma dúvida sobre a força do pensamento motivou uma pesquisa curiosa no Reino Unido: será que a prática de exercícios utilizando apenas o poder da mente e da meditação pode realmente trazer resultados físicos? É possível ativar o corpo com a força da mente por meio do uso do motor imaginário?

Parece até mentira, mas a resposta é sim. Treinamentos de alto nível de atletas já utilizam essa prática, mas será que o teste dela em pessoas sedentárias daria algum resultado? 

O programa da BBC "Confie em Mim, Sou Médico" foi responsável pela organização de um experimento com um grupo de sedentários. O professor Tony Kay, especialista em biomecânica do exercício da Universidade de Northampton, no Reino Unido, recrutou sete voluntários com o perfil sedentário, cuja rotina não incluía mais de duas horas de atividade física por semana, e submeteu-os a uma série de avaliações físicas e testes voltados a uma área específica do corpo, a panturrilha.

A principio, Kay mediu a força da panturrilha dos voluntários com um dinamômetro. Para medir o tamanho, o especialista utilizou um equipamento de ultrassom, e a porcentagem de uso do músculo foi medida com eletrodos. Para isso, o grupo teve que fazer um exercício básico para contrair ao máximo a panturrilha.

Após essa etapa, os participantes do estudo passaram 15 minutos do dia pensando no exercício por um período de um mês. Ao serem novamente avaliados, os resultados foram surpreendentes: a força das panturrilhas tinha aumentado, em média, 8%. Mas um dos voluntários conseguiu um incremento de quase 34% na força muscular.

É importante ressaltar que os voluntários obtiveram esses resultados apenas pensando na prática de exercícios e não os realizando, o que demonstra que eles aprenderam a estimular melhor as fibras musculares. No início do experimento, o grupo utilizava, em média, 46,3% da massa muscular da panturrilha. No final, o percentual de uso chegou quase a 69%.

Para Kay, o grupo conseguiu exigir mais do músculo ao pensar nele. "Com isso, ativam uma porcentagem muito maior do músculo ao fazer o exercício, o que lhes permite produzir mais força", afirmou.

O "motor imaginário" é utilizado por atletas de elite para melhorar seu rendimento, mas também é ideal para evitar perda de força muscular em pessoas lesionadas ou que não podem realizar uma atividade física.