Os projetos de desenvolvimento de sistemas/softwares são iniciados através de um entendimento verbal entre o usuário e o gerente do projeto (o analista de sistemas). O trabalho se estende desde a análise de sistemas até o projeto e implementação. As comunicações tendem a serem documentadas por escrito e o projeto ocorre em diversas fases. A gerência deste processo, organizada em um conjunto de fases chamada ciclo de vida de sistemas/software é responsabilidade do analista de sistemas. Grandes e pequenas organizações estão adotando um único ciclo de vida de projeto, conhecido como plano de projeto ou metodologia de desenvolvimento de sistemas/softwares, a partir da utilização de diversas tecnologias apropriadas. Estas metodologias e tecnologias vêm sofrendo profundas mudanças e evoluções nos últimos anos, demandando atualização contínua dos profissionais e recém-graduados da área, de forma que possam enfrentar os desafios crescentes na análise e no projeto de sistemas/softwares.
